¿El periodista ciudadano? Reflexiones sobre la participación ciudadana en el medio local

Abstract:

Entre los diferentes perfiles de periodistas existentes, algunas secciones de la población aseguran que está emergiendo una nueva figura que rompe con todas las condiciones que desde las universidades se defienden. Se trata de la figura del periodista-ciudadano. Dentro del movimiento del periodismo-ciudadano, aparece una nueva figura mediadora entre la fuente y el consumidor final de la información. El periodista-ciudadano es una figura a la que merece la pena prestar atención, conocer y analizar, nos guste o no a los académicos, investigadores o profesionales de la información.

Los manuales de texto incluyen desde siempre perfiles de comunicadores que están relacionados con la historia del periodismo y que no son profesionales de carrera. La figura del colaborador, un experto en algún tema que habla de él con plena libertad y al que no se le exige la formación en periodismo. Nadie discute esta figura que sustituye al verdadero periodista especializado, y que más afecta al área de cultura. Otro perfil en activo es el periodista freelance, un profesional más frecuente en el periodismo local, al que tampoco se le exige el título de periodista por su intachable experiencia en el área que trata. Hoy en día no se entiende el periodismo, sobre todo el local, sin ellos.

Irrumpe ahora otra, el periodista-ciudadano, poco analizada y que por la ausencia de análisis y artículos publicados al respecto invita a pensar dos cosas, por un lado, que desde los foros, congresos y encuentros, no nos atrevemos a mencionar su existencia, o, por otra parte, que preferimos obviar, omitir, como si no existiera. ¿Cuál es la razón?
En estas páginas no se pretende hablar de ‘terceras vías’, un tema que hace ya casi dos décadas dio mucho que hablar y que hoy en día sigue sobre la mesa sin que nadie se atreva a discutir. Pero sí, a analizar esta nueva figura, sus cualidades y características, aptitudes para el desarrollo de la profesión, áreas en las que más evidente es su trabajo, condiciones laborales, etc. Todo ello desde la experiencia de la prensa local tomando como ejemplo la ciudad de Elche, una población de más de 200.000 habitantes y con una gran presencia de medios de comunicación escritos, radiofónicos y audiovisuales.